Motori
Descrizione
Il
motore è un tipo di macchina in grado di trasformare in energia
meccanica l’energia termica prodotta durante la combustione
di una sostanza che brucia in una camera a volume variabile, facente
parte integrante del motore stesso. Il motore a benzina viene normalmente
utilizzato sulle autovetture e su alcuni velivoli; il motore diesel
utilizza invece gasolio e viene usato soprattutto nella propulsione
navale, per autobus e autocarri, ma è frequente anche su autovetture.
I motori a benzina vengono prodotti in modelli a due e quattro tempi,
mentre quelli diesel a 4 tempi. I motori a benzina più diffusi
sono a quattro tempi; ciò significa che in un ciclo completo
i pistoni compiono quattro corse, due verso la testa (chiusa) del
cilindro e due in direzione opposta. Durante la prima corsa il pistone
si allontana dalla testa del cilindro e la valvola d’ammissione
si apre; il moto del pistone provoca l’aspirazione di una determinata
quantità di miscela di aria e carburante nella camera di combustione.
Durante la corsa successiva il pistone si sposta verso la testa del
cilindro, comprimendo la miscela di carburante nella camera di combustione;
quando il volume di quest’ultima è al minimo, al termine
della corsa, la miscela di carburante viene incendiata dalla scintilla
prodotta dalla candela e brucia. La combustione determina una rapida
espansione del gas che esercita un’intensa pressione sul pistone,
il quale si allontana dalla testa del cilindro e compie la terza corsa.
Durante la corsa finale la valvola di scarico si apre e il pistone
si riporta verso la testa del cilindro; i gas combusti vengono evacuati
dalla camera di combustione e il cilindro è pronto per ripetere
l’intero ciclo.